Allium sativum
El ajo no es una hierba en el sentido botánico de la palabra, sino una liliácea, como las cebollas y, por tanto, una hortaliza.
Sin embargo, debido a su uso en gastronomía y medicina es tratado como tal.
AJO PLANTA
La planta de ajo tiene hojas largas y planas y un racimo de pequeñas flores blancas en forma de estrella en el vértice de cada tallo.
El bulbo es una colección de «dientes» unidos por una membrana exterior.
La planta alcanza una altura de unos 30 cm.
Suelo propicio para el ajo
Rico y bien drenado.
Orientación para su cultivo
Pleno sol.
Plantación y cultivo con los dientes de ajo
Dividir el bulbo en los dientes y plantar cada uno de estos a 5 cm de profundidad y separados 20 cm.
Entre cada hilera se dejan 30 cm.
Desherbar a mano.
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Recolección de los ajos
A finales de verano, cuando los tallos y las hojas han perdido su verdor y se inclinan, extraer los bulbos con una horquilla y extenderlos en un lugar seco y soleado para que se sequen y maduren.
No debe intentarse arrancarlos, pues cualquier daño producido a los tallos hace que los bulbos se pudran.
Al cabo de algunos días se guardan en saco y se usan según necesidades.
Propagacion
A partir de los dientes guardados de la cosecha del año anterior.
Cultivo en maceta
No es conveniente.
Uso en la cocina del ajo
Excepto cuando se cuece es fuerte, por lo que hay que usarlo con discreción en la cocina.
Se emplea picado en ensaladas y troceado o entero o el diente, o en platos de carne, pescado o volatería, en sopas, estofados y platos de verdura.
El principal pilar de la cocina italiana, y también de la francesa, es una combinación de ajo y perejil, con el que guarda una gran afinidad.
Para saber condimentar y usar las hierbas en la cocina, te invitamos a que visites nuestro artículo Hierbas en la cocina y como utilizarlas..
Propiedades y beneficios del ajo
Se dice en medicina que ayuda a la digestión, reduce la hipertensión, expulsa los catarros y actúa como antiséptico.
Propiedades del ajo en ayunas
Comer en ayunas que tiene los mismos efectos tomado a cualquier hora del día, pero no sirve de mucho si se traga entero.
Mejores machacarlo o, mejor aún, cortarlo en finas láminas y, si se quiere suavizar un poco el sabor, mezclado con aceite de oliva, de lino, nuez o coco.
Esto se debe a que sus principales virtudes terapéuticas provienen de la alicina, un componente que no está en el ajo, sino que sólo se libera cuando la alicina, un aminoácido azufrado que si está presente en él, entra en contacto con el oxígeno.
Tiene también otras sustancias, muchas de las cuales actúan en simbiosis con ésta.
Ajo contraindicaciones
Comer ajos crudos no tiene contraindicaciones importantes en dosis normales, excepto para personas a quienes produce irritación de estómago o alergia.
Aunque puede contrarrestar el efecto de medicamentos para la circulación sanguínea ya que es un es un potente anticoagulante.
Ajo negro
El ajo negro, un alimento de origen japonés que se caracteriza, como su nombre indica por ser de color negro y que, a simple vista, sólo se diferencia del blanco en que está más seco, además que su textura es muy blanda y de color negro intenso.
Propiedades y beneficios del ajo negro
El ajo negro es antioxidante porque es muy rico en vitamina C.
Mejora la circulación sanguínea, reduce la tensión arterial, y puede ayudar a controlar los niveles de colesterol.
Puede prevenir los dolores de cabeza y las migrañas debido a las sustancias vasodilatadoras que contiene el negro.
También actúa frente a bacterias responsables de algunas infecciones e incluso contra algunos tipos de hongos como la candida, y potencia el sistema inmunitario.
Uso en la cocina del ajo negro
Sin embargo, gracias al proceso de maduración controlada que sufre repite menos y tiene una textura más blanda.
El negro se puede incluso llegar a untar y prepararse como base de tostadas de pan mezclado con un diferentes ingredientes. Además, se puede adicionar a las recetas más tradicionales en sustitución del blanco.
Podría incluso consumirlo directamente ya que su olor y sabor son más agradables.
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